La collezione di Hemerocallis più importante d'Europa si trova in Belgio, a circa 40 km da Anversa, nel giardino di François Verhaert, collezionista e conoscitore di hemerocallis di fama mondiale.

Generalmente nei weekend di luglio, in concomitanza con il picco di fioritura delle Hemerocallis, il giardino è aperto al pubblico, mentre nelle giornate infrasettimanali le visite sono solo su appuntamento. Io ho approfittato di questa occasione per concedermi una breve vacanza e vedere qualcosa del Belgio e per visitare naturalmente il giardino e la collezione.

Premesso che il Belgio turisticamente parlando è ingiustamente sottovalutato (ci sono città stupende come Bruges, Gent, Anversa ecc), le visite che ho fatto al giardino di Francois Verhaert sono state un sogno. A dire il vero, riguardando le foto che ho scattato, nemmeno io mi rendo bene conto di esserci stato: a volte mi chiedo se veramente ho visto tali bellezze e meraviglie e nemmeno io so quali foto pubblicare. E pensare che il picco di fioritura è arrivato circa una decina di giorni dopo la nostra visita dato che l'estate praticamente non è mai arrivata e tutto si e rivelato in pesante ritardo rispetto al previsto!

In generale, una sottolineatura importantissima da fare, specie per chi conosce poco le Hemerocallis, è che essendo il fiore aperto per un solo giorno, si creano degli scenari e delle combinazioni completamente diversi per ogni giorno di visita, quindi ci possono essere giornate esaltanti e giornate un po' meno felici, quindi, potendo, è bene ripetere le visite in giorni diversi. Comunque anche nei giorni in cui c'è erano poche cose interessanti da vedere...era veramente magnifico.

Il giardino è a ridosso della abitazione ed costituito da splendidi bordi misti all'inglese e da una zona più lontana in cui sono concentrate le piante nate da seme che necessitano di osservazioni e valutazioni. Molti sostengono che alcune varietà di Hemerocallis siano troppo appariscenti, vistose ed imbarazzanti da mettere in giardino. Senza polemizzare e rispettando l'opinione personale e i gusti di tutti, mi permetto di dire che spesso e volentieri all'estero non si pongono questo problema. Un esempio può essere dato da una varietà come 'Sabine Baur', inserita magnificamente in un contesto come quello visibile nella foto a sinistra!

Una delle tante cose che ho apprezzato di questo giardino è quella di avere a disposizione innumerevoli prospettive, angoli, e luoghi che stimolino l'attenzione del visitatore, sia per la ricerca dei particolari che ad esempio per scattare foto, come quelle che vedete qui sotto.

 

Di solito non stravedo per le Hemerocallis a fiore doppio, però devo ammettere che alcune varietà sono veramente belle, come quella nelle sfumature dell'arancio, visibile nella foto in apertura dell'articolo. La foto in alto si riferisce invece a 'Jazzy Graphics', un bicolore tetrapoide molto appariscente ma al tempo stesso raffinato. Di seguito invece potete vedere una carrellata di varietà di Hemerocallis, che mi hanno colpito particolarmente. Grace Stamile riesce ad ottenere mediante ibridazione delle miniature spesso molto molto graziose come 'Blue Flirt' (seconda foto).

   

Due sogni in tutti i sensi sono: 'Forbidden Dreams' (sotto) e 'Priscilla's Dream' (di seguito), quest'ultima forse un pò un pò datata rispetto a più recenti introduzioni, ma assolutamente stupenda sia come forma che come colore.

 

Anche le seguenti sono molto interessanti: : la prima è 'For Your Eyes Only': quel giorno, causa la pioggia della notte precedente, il fiore non rendeva al massimo - e pure la foto non è delle migliori - ma vi assicuro che il fiore è fantastico. La seconda foto si riferisce ad un semenzale, ovvero un ibrido prodotto da François in attesa di valutazione. L'ultima foto rappresenta la mitica 'Lavender Blue Baby' nella versione originale diploide, (io ho la tetra che sembra incredibile ma è ancora più bella e soprattutto ha un potenziale genetico per ibridare elevatissimo). Credo comunque che anche questa varietà diploide farà parte della mia collezione prossimamente.

   

Infine alcune foto in ordine sparso, senza commento dato che queste immagini penso parlino da sole.

   

Al termine di questa breve carrellata tra le foto migliori che ho scattato (ne ho fatte a centinaia) posso solo aggiungere che è stata una delle esperienze più belle mai provate sinora, sia per quello che ho visto, sia per la gentilezza e cortesia dimostrata dalla famiglia Verhaert che per la possibilità di vedere dal vivo alcune delle più recenti introduzioni nel campo delle Hemerocallis, assieme a vecchie ma introvabili varietà e non solo. Chissà che un giorno anch'io non faccia degli open garden day e faccia entrare il pubblico a vedere le fioriture nel mio giardino...