Sostanza organica

La sostanza organica (s.o.) rappresenta la frazione “viva” del suolo ed è costituita da una grande varietà di sostenze di interesse biologico.

Tradizionalmente viene suddivisa in “tipi”, “classi” e “frazioni”.

Sorvolando sulle denominazioni (Mull, Moder, Mor, Anmoor e Torba), si può affermare che tipi di versi di s.o., che differiscono principalmente per struttura, pH e rapporto carbonio/azoto, si formano in condizioni pedologiche differenti.

Sono quattro le classi di suddivisione della s.o.:

1. Edaphon: è rappresentata dalla “vita” vera e propria, dagli organismi viventi che popolano il sistema all'interno del terreno, si muovono e svolgono i loro cicli biologici.
2. Lettiera: è la sostanza organica morta ma non ancora decomposta (foglie, porzioni di apparati radicali, animali, ecc.)
3. Sostanze in via di umificazione: vi si trovano le sostanze coinvolte nella prima fase del processo di decomposizione, attraverso il quale inizia la trasformazione vera e propria, biochimica, delle componenti primarie della lettiera.
4. Sostanze umificate: rappresentano il prodotto finale, l'humus, del complesso processo di trasformazione della sostanza organica.

I costituento della sostanza organica sono talmente tanti e diversificati tra loro che anche la più approfondita bibliografia tematica non arriva ad essere competamente esaustiva sull'argomento. Dal punto di vista chimico si possono suddividere in:

• carboidrati
• amminoacidi e proteina
• lipidi
• acidi nucleici
• lignine
• cere, resine ed altri costituenti minori

L'eterogeneità di queste componenti del suolo, la complessità dei meccanismi biochimici, la diversificazione degli organismi viventi coinvolti in questi processi e la grande influenza su tutti questi processi esercitata dalle condizioni ambientali rende estremamente complesso definire nel dettaglio le componenti molecolari delle sostanze umiche.

• AA.VV. Paolo Sequi (a cura di) Chimica del suolo. Bologna, Pàtron, 1989.
• Luigi Giardini. Agronomia generale. 3. Bologna, Pàtron, 1986.