Quando siamo venuti ad abitare nella nuova casa, ormai più di nove anni fa, c'era solo un vecchio dragone a proteggere il terrazzo: un melograno che aveva già una decina d'anni almeno. Gli affiancai qualche pianta; un ciliegio nano “Compact Stella”, comprato alla Bakker, un Viburno Tino, che si sarebbe rivelato vigoroso oltre ogni previsione.

Il risultato però mi pareva piuttosto anonimo. Cominciai quindi a fare delle prove, disponendo tutto intorno al melograno delle piante che mi sembrava si intonassero ai suoi colori caldi. Anche perchè dopo qualche tempo lo spazio disponibile lungo il perimetro del terrazzo si era praticamente esaurito e da qualche parte le nuove piante dovevo pur metterle….

Ecco alcune delle piante che compongono questo gruppo, sottoposto ancora a periodica revisione, secondo l'ispirazione del momento, la cui forma quasi definitiva è stata presentata in un articolo per il sito sulle bordure in vaso e che in ogni stagione presenta caratteristiche interessanti, sempre giocate su toni di colore tendenzialmente caldi.

• Gelsemium sempervirens
• Punica granatum
• Rosa “Ms Oakley Fisher”
• Dodonea viscosa
• Lonicera nitida
• Hibiscus
• Rosa chinensis “Mutabilis”
• Nandina domestica
• Berberis “Red jewel”
• Rosmarino prostrato
• Osmanthus
• Eupatorium rugosum “Chocolate”

A sinistra del gruppo del melograno, addossata al muro della casa, c'è un'aiuola, o meglio, un altro gruppo di vasi, composto in massima parte da piante con fioriture nei vari toni del blu e del bianco. A queste si sono aggiunte con il tempo altre presenze, come ad esempio la Strelitzia, diventata troppo grande per il posto che le era stato assegnato, qualche perenne raminga che non riusciva a trovare migliore allocazione ed una rosellina comprata tempo addietro al vivaio, contraddistinta dalla limpidissima etichetta “rosa giallo uovo”. Che poi proprio gialla non è, appena una sfumatura crema, ma deliziosa (e vigorosa) sì. Protagonisti di questa scena sono il Gelsomino e il Plumbago, entrambi molto vigorosi e fioriferi. Ho solo qualche difficoltà nel tagliare le fronde secche, a fine inverno. Sembrano infatti rappresentare un rifugio prediletto per gechi e insetti vari, che ho sempre paura di ferire inavvertitamente. Ecco un elenco più ordinato delle piante “quasi fisse” di questo gruppo:

• Citrus limon
• Strelitzia reginae
• Edgeworthia
• Plumbago auriculata
• Jasminum polyanthum
• Ulivo
• Petrea volubilis
• Convolvulus sabatius
• Rosa “Iceberg”
• Sollya heterophylla
• Eleagnus ebbingei
• Ceratostigma willmottianum
• Pittosporum tenuifolium
• Ceratostigma plumbaginoides
• Aloe
  

Procedendo ancora verso sinistra, si arriva al gruppo che ha come protagonista un “laghetto” in vaso, la cui storia è stata raccontata in un articolo per il sito

Questa è un'inquadratura - estiva - laterale; lo stesso lato è visto anche in primavera,con gli Agapanthus e le rose fiorite. Il vaso delle rose ospita anche un Helichrysum petiolare, pianta dal fogliame tomentoso, argenteo, davvero utilissima per fungere da tappezzante e riempitivo. E' facilissima da riprodurre per talea. Ho trovato un pò più delicata la varietà “Limelight”, che però ha un colore verde-giallo davvero impareggiabile. Segue una Crassula ovata, grossa e vetusta come il suo nome, regalo di un'amica che con questo si è guadagnata la mia eterna gratitudine. Vidi per la prima volta questa pianta a casa di un conoscente, tanti anni fa. Il signore che me la mostrò ne era orgogliosissimo, la presentò come “la nuvola rosa” e lei lo era davvero, tutta fiorita in pieno inverno! Vuole poca acqua, non si ammala mai… cos'altro chiederle?

E questo è il rospo che fa da guardia al mini-specchio d'acqua. Anche baciandolo purtroppo non si trasforma in principe…. comunque io ho deciso di dargli tempo, non si sa mai. Mi piacciono molto le piccole figure di rane e rospi, m'illudo di avere un giardino vere popolato da questi animali (anche se so benissimo che a volte sentirli gracidare tutta la notte può essere spiacevole).

Le piante che compongono il gruppo di contorno al laghetto (oltre a quelle già indicate nell'articolo) sono numerose e cambiano spesso. Ecco le principali:

• Acca sellowiana, con la sua tappezzante preferita: Polygonum capitatum
• Eleagnus ebbingei
• Rosa “Irene Watts”
• Duranta repens “Geisha girl”
• Hedera (una varietà a foglie piccole, con orlo arricciato)
• Buxus
• Clematis “Ville de Lyon”
• Crassula ovata
• Laurus nobilis
• Rosa “Gruss an Aachen”
• Pittosforo
• Agapanthus
• Tulbaghia violacea
  

Superando il laghetto, ci si trova di fronte (non ci vuole molto, è proprio attaccato) il “Bersò di Nonna Lisa”.
La storia di questo spazietto, nato per chiacchierare con nonna, è stata già raccontata con L'importanza dell'angolo.
Il suo pregio più grande è il profumo straordinario offerto dal rincospermo quando è in fiore, gradito anche a qualche gatto di passaggio…
Oltre al rincospermo (Trachelospermum jasminoides), vivono qui una Hoya carnosa che per caso si è trovata a passare nei paraggi ed è rimasta arrampicata allo stesso grigliato (non l'ho più tolta perchè le hoye, si sa, non amano essere spostate), e due Cymbidium, che fioriscono tutti gli inverni proprio quando meno te lo aspetti e ti stai dicendo no, quest'inverno non possono farcela, fa troppo freddo.
L'angolino è stato realizzato allineando paralleli i due lunghi vasi che ospitano i rincospermi. Questi ultimi sono stati fatti arrampicare su due grigliati, a loro volta collegati con due archetti di metallo. Le piante, crescendo, hanno fatto il resto del lavoro, sicchè la panchina sottostante gode in estate di un'ombreggiatura molto efficace, utile anche per qualche vasetto appeso di orchidee.

Al centro della terrazza ho collocato una vasca di legno di forma esagonale (ho usato il legno per un miglior effetto isolante, oltre che per ragioni estetiche). Questa posizione è un pò ingrata, per via delle alte temperature che la pavimentazione raggiunge in estate e dell'impossibilità di far arrivare fin lì l'impianto di irrigazione.
Dopo vari tentativi, sembra comunque che si sia trovato un allestimento vincente: al centro c'è una piccola palmetta, di cui non conosco il nome (ma indagherò), circondata di Lantana (L. sellowiana). La Lantana viene potata drasticamente a fine inverno. Ricaccia sempre un gran numero di rametti, lunghi e ricadenti (anche se non proprio flessuosi) e resta in fiore per la maggior parte del tempo. In inverno, forse per via del freddo, le foglie assumono una bella colorazione viola scuro.
L'effetto (perdonatemi, ma è quello che m'illudo di vedere) è di una fontana zampillante, con l'acqua (le fronde della lantana in realtà) che ricade oltre i bordi.

Nella parte frontale della terrazza (esposta a sud) ho innanzitutto occultato con dei grigliati di legno la brutta ringhiera di metallo.
Ho poi montato quattro archetti, ancorati da una parte ad altrettanti vasi e dall'altra ai grigliati. Sugli archetti crescono diversi rampicanti, in massima parte rose. Quest'anno, presa da un frenetico impeto di tropicalizzazione, ho anche aggiunto delle passiflore particolari, una dovrebbe essere profumata, ed altre esoticità, come ad esempio un Jasminum nitidum ed una varietà che mi hanno venduto come “Gelsomino siciliano” (quali che siano le sue origini, qui a Roma ha continuato a fiorire anche in dicembre e in ogni caso fa un profumo da restare col naso attaccato ai fiori per ore e ore).
Sullo sfondo, un ibisco rosso mi ricorda le vacanze ischitane. In un grosso vaso ho anche piazzato una varietà di campsis, comprata a Ischia, che dovrebbe essere uguale a una stupenda che ho visto solo lì. In realtà, la mia non ha mai fiorito e nemmeno le foglie mi sembrano le stesse. Però aspetto, che ne sai…
La pianta più bella di questo allestimento però è la Clematis armandii “Apple blossom”, una vera meraviglia secondo me. Tutto questo si può godere (o almeno, si potrebbe potenzialmente godere) dalle due sedute che ho piazzato proprio nello spazio sotto gli archetti. A guardarle mi incanto, le trovo deliziose; in realtà, le utilizzo purtroppo molto meno di quanto vorrei.